Когда пианист нажимает клавишу, головка молотка ударяет по струнам. При этом молоток передает струнам часть своей энергии, и струна начинает колебаться. Возникает волна деформации, распространяющаяся от точки удара в направлении штега и каподастра, отражающаяся оттуда и возвращающаяся к исходному пункту. Амплитуда поперечных колебаний струны невелика. Во всяком случае, когда волна деформации отражается от штега, лишь малая доля энергии передается штегу и резонансной деке. Дека работает при этом как большая мембрана, передающая колебательное движение окружающему воздуху, что мы и слышим как звук инструмента. Причина необходимости резонансной деки заключается в слишком малой площади поверхности струн. Чтобы получить полный, округлый и ясный тон, колебания струны нужно передать на поверхность большой площади, способную воспринимать эти колебания и излучать их в окружающее пространство.

Головка молотка передает энергию своего движения струне, ударяясь о нее. Чем тверже головка молотка, тем больше и короче импульс силы удара.

Передаваемая энергия имеет широкий частотный спектр со множеством обертонов. Это значит, что чем тверже головка молотка, тем больше в звуке слышимых обертонов,